У альдегидов сохраняются присущие спиртам наркотические свойства. Удлинение алкильного радикала приводит к увеличению токсичности параллельно с увеличением физиологичексой активности.
Наркотические свойства существенно возрастают при введении в молекулу альдегида галогена или при переходе к ненасыщенным соединениям. Введение в молекулу альдегида карбоксильной группы резко снижает токсичность.
Относительно малая токсичность наблюдается также у альдегидов, способных к образованию гидратной формы. Примером может служить хлоралгидрат, который является успокаивающим и снотворным средством, поэтому нашел применение в психиатрической практике. В больших дозах он действует как наркотическое средство.
Гексаметилентетрамин (уротропин) (СН2)6N4 представляет собой продукт взаимодействия формальдегида с аммиаком:
Уротропин применяется для лечения воспалительных заболеваний мочевых путей, поскольку при гидролизе в кислой среде он разлагается с образованием формальдегида, который, выводясь с мочой, убивает болезнетворные микроорганизмы.
Продукт тримеризации ацетальдегида – паральдегид – применяется в качестве снотворного и успокаивающего средства.
