Сложные эфиры – это соединения, содержащие карбоксильную группу, связанную с двумя алкильными радикалами
Сложные эфиры – функциональные производные карбоновых кислот, в молекулах которых гидроксильная группа (-ОН) замещена на остаток спирта (-OR). 
Сложные эфиры карбоновых кислот — соединения с общей формулой R–COOR', где R и R' — углеводородные радикалы. В сложных эфирах муравьиной кислоты R – атом водорода.
Общая формула сложных эфиров, образованных предельными одноосновными кислотами и предельными одноосновными спиртами такая же, как у карбоновых кислот: CnH2nO2 или 
Первооткрывателем сложных эфиров является русский академик Тищенко Вячеслав Евгеньевич (1861—1941). В 1899 году разработал способ получения алкоголята алюминия. В 1906 году открыл реакцию сложноэфирной конденсации, или диспропорционирование альдегидов с образованием сложных эфиров под воздействием алкоголятов алюминия.
Физические свойства и нахождение в природе сложных эфиров
Химические свойства сложных эфиров