Нуклеотид – это фосфат нуклеозида, т.е. сложный эфир нуклеозида и фосфорной кислоты (фосфорный эфир нуклеозида).
Нуклеотиды могут быть получены при неполном гидролизе нуклеиновых кислот. Молекула нуклеотида состоит из одной молекулы азотистого основания, одной молекулы пентозы и одной или нескольких (2 или 3) молекул фосфорной кислоты.
Остаток фосфорной кислоты связан с 3-м или 5-м атомом углерода моносахарида, а остаток азотистого основания – с 1-м атомом углерода моносахарида.
где Х – ОН для рибонуклеотидов, построенных на основе рибозы, и Х = Н для дезоксирибонуклеотидов, построенных на основе дезоксирибозы. В зависимости от типа азотистого основания, различают пуриновые и пиримидиновые нуклеотиды.
Нуклеиновые кислоты, состоящие из рибонуклеотидов, называют рибонуклеиновыми кислотами (РНК). Нуклеиновые кислоты, состоящие из дезоксирибонуклеотидов, называют дезоксирибонуклеиновыми кислотами (ДНК).
К нуклеотидам относится, например, аденозинтрифосфат (АТФ), который играет важную роль в биохимических процессах, отвечая за хранение и перенос энергии в живой клетке. Молекула АТФ построена из аденина, рибозы и трех фосфатных групп:
