Если от молекулы алкана «отнять» один атом водоpода, то обpазуется одновалентный «остаток» – углеводоpодный pадикал (R–).

Предельные углеводороды находят широкое применение в самых разнообразных сферах жизни и деятельности человека. Газообразные алканы используются в качестве ценного топлива.

Алканы выделяют из природных источников (природный и попутный газ, нефть, каменный уголь).

Члены гомологического ряда алканов имеют общие химические свойства. В обычных условиях алканы химически инертны. Они устойчивы к действию многих реагентов:

В обычных условиях первые четыре члена гомологического ряда алканов – газы, углеводороды состава от C5Н12 до C15Н32 – жидкости, а начиная с C16Н34 – твердые вещества.

В настоящее время общепринятой является систематическая номенклатура ИЮПАК. Первые четыре углеводорода носят исторически сложившиеся названия: метан, этан, пpопан, бутан, изобутан.

Изомерия – явление существования соединений, которые имеют одинаковый состав (одинаковую молекулярную формулу), но разное строение. Такие соединения называются изомерами.

Гомологический ряд – ряд веществ, расположенных в порядке возрастания их молекулярных масс, сходных по строению, химическим свойствам и отличающихся друг от друга на одну или несколько групп СН2.

Химическое строение (порядок соединения атомов в молекулах) простейших алканов – метана, этана и пропана – показывают их структурные формулы. Из этих формул видно, что в алканах имеются два типа химических связей: 

Алканы – это углеводороды, в молекулах которых все атомы углерода находятся в sр3-гибридизации и связаны друг с другом только σ-связями.