Этиленгликоль используется главным образом для производства лавсана и для приготовления антифризов — водных растворов, замерзающих значительно ниже 0°С (использование их для охлаждения двигателей позволяет автомобилям работать в зимнее время), а также, как сырье в органическом синтезе.

Диэтиленгликоль HOCH₂–CH₂OCH₂–CH₂OH используют для заполнения тормозных гидравлических приспособлений, а также в текстильной промышленности при отделке и крашении тканей.

Глицерин широко используется в парфюмерной, пищевой,  фармацевтической, кожевной, текстильной промышленности при отделке кож и тканей. Наиболее важной областью применения глицерина является производство нитроглицерина.

Он играет важную роль в обменных процессах, так как входит в состав жиров (липидов) животных и растительных тканей.

Применение глицерина и этиленгликоля

Нитроглицерин – служит сырьем для получения бездымных порохов и динамита. Динамит применяется в горном деле и железнодорожном строительстве в качестве взрывчатого вещества.

Чистый нитроглицерин взрывается даже при слабом ударе, в отличие от динамита, который можно безопасно бросать.

Нитроглицерин токсичен, но в малых количествах служит лекарством, так как расширяет сердечные сосуды и тем самым улучшает кровоснабжение сердечной мышцы.

Сорбит (сорбитол), также известный как глюцит — шестиатомный спирт, обладающий сладким вкусом. Используется в производстве аскорбиновой кислоты. Зарегистрирован в качестве пищевой добавки как E420.

Сорбит часто применяется как заменитель сахара для больных диабетом и людей страдающих от ожирения, его можно встретить в диетических продуктах и диетических напитках. В естественном виде встречается в косточковых плодах.

Ксилит – сладкие кристаллы, хорошо растворимые в воде. Ксилит используется при изготовлении продуктов питания для диабетиков, а также при производстве алкидных смол, олиф и поверхностно-активных веществ.

Многоатомные спирты